Ampeln (Lichtsignalanlagen)

Im städtischen Raum bestimmt die Lichtsignalsteuerung (Ampelschaltung) maßgeblich die Verkehrsabwicklung im gesamten Straßennetz.  Lichtsignalanlagen (Ampeln) werden zur Erhöhung der Verkehrssicherheit aller Verkehrsteilnehmer und zur Verbesserung der Qualität des Kfz-Verkehrsablaufes eingesetzt. Die Lichtsignalsteuerung ist aber auch ein wichtiges Instrument zur Beschleunigung des öffentlichen Verkehrs und zur Bündelung und Lenkung des Kfz-Verkehrs.

Im Stadtgebiet Aachen gibt es 228 Lichtsignalanlagen. Jede Signalanlage verfügt über ein Steuergerät, das vor Ort einen Großteil der Steuerungsfunktionen übernimmt. 181 Anlagen sind an einen zentralen Verkehrssteuerungsrechner angeschlossen. Diese Anlagen können von einem zentralen Terminal aus bedient und überwacht werden. Störungen werden in der Zentrale angezeigt und aufgezeichnet.

Der Verkehrsrechner koordiniert die Anlagen einer Grünen Welle. Er schaltet tageszeitabhängig verschiedene Signalpläne, deren Grünzeitverteilungen an die im Tagesverlauf wechselnden Verkehrsbelastungen angepasst sind.

Die Zentrale ermöglicht einen Fernzugriff auf die Signalsteuerungen bzw. die Signalplanauswahl und damit deren zeitnahe manuelle Anpassung an wechselnde Verkehrsverhältnisse.

144 Anlagen liefern über moderne Rechner-Schnittstellen Online-Daten, die eine tiefer gehende Funktionsanalyse am Verkehrsrechner ermöglichen. Darüber hinaus gibt es 21 Steuergeräte mit Funkschnittstellen und  16 Steuergeräte mit einem veralteten Schnittstellentyp, bei denen nur ein sehr eingeschränkter Datenaustausch zwischen Steuergerät und Zentrale erfolgen kann.

Planungsgrundsätze

Die Verteilung der Grünzeiten und die Einteilung der Fahrspuren orientieren sich an den vorhandenen Verkehrsstärken. Die Verkehrsstärken werden als notwendige Planungsgrundlage für alle signalisierten Knotenpunkte (Ampelkreuzungen) regelmäßig im Rahmen von Verkehrszählungen erfasst. Aufbauend auf diesen Verkehrszählungen wird die Signalplanung erstellt. Mit Hilfe einer Verkehrsdetektion kann an einigen Knoten zusätzlich auf temporäre Schwankungen in der Verkehrsstärke mit einer verkehrsabhängigen Veränderung der Grünzeiten reagiert werden. Schwach belastete Nebenstraßen erhalten häufig nur auf Anforderung ein Grünfenster.

Die Verteilung der Grünzeiten kann sich selbstverständlich nicht allein an den Kfz-Verkehrsmengen orientieren. Weitere entscheidende Vorgaben für die Signalplanung ergeben sich aus den Anforderungen der Fußgänger, der Radfahrer und des öffentlichen Personennahverkehrs.

Bis auf wenige Ausnahmen befinden sich alle 228 Lichtsignalanlagen im Stadtgebiet auf Straßen mit mehr als 5000 Kfz / Tag im Querschnitt. Signalanlagen werden in folgenden Fällen eingesetzt:

• Große Verkehrsstärken in mehreren gegensätzlichen Verkehrsströmen eines Knotenpunktes
• Große Verkehrsstärke und / oder hohe Geschwindigkeiten auf der übergeordneten Straße
• Unzureichende Sichtverhältnisse
• Häufung von Unfällen zwischen Linksabbiegern und Gegenverkehr
• Gefährdung schutzbedürftiger Verkehrsteilnehmer (Radfahrer / Fußgänger)

Grüne Wellen

Grundsätzlich wird das Ziel einer möglichst unterbrechungsfreien Fahrt angestrebt. Starke Verkehrsströme sollen - in so genannten Grünen Wellen - ohne Halt mehrere aufeinander folgende Lichtsignalanlagen passieren können. In der Regel wird keine Signalschaltung völlig unabhängig von den signalisierten Nachbarknoten betrieben. Nur in Ausnahmefällen wird ein Streckenzug oder eine Einzelanlage nicht mit den Nachbarknoten koordiniert.

Keine Koordinierung gibt es auf folgenden Straßenabschnitten:

• Roermonder Straße in Laurensberg und Richterich
• Hohenstaufenallee
• Freunder Landstraße
• Karl-Marx-Allee

an Anlagen, die als Einzelläufer betrieben werden:

• Merowinger Straße / Purweider Weg
• Lintertstraße / Schönforststraße
• Aachener Straße / Oberforstbacher Straße
• Eupener Straße / Weißhausstraße

und an allen Sofort-Grün-Drucktastenanlagen (an denen Fußgänger möglichst sofort nach manueller Anforderung Grün bekommen sollen).

An allen anderen Hauptverkehrsstraßen wird soweit möglich eine Grüne Welle geschaltet. Dabei stehen die Grünen Wellen der gegenläufigen Fahrtrichtungen in Konkurrenz zueinander. Nur bei gleichmäßigen Knotenpunktabständen lassen sich für beide Fahrtrichtungen Grüne Wellen realisieren. Gleichmäßige Knotenpunktabstände sind jedoch in der Praxis nicht vorhanden.

Zeit-Weg-Diagramm, Ausschnitt der Trierer Straße (50 km/h, morgens)

Es ist also die Entscheidung zu treffen, ob eine der beiden Fahrtrichtungen bevorzugt werden soll. Auf den Ein- und Ausfallstraßen im Stadtgebiet ist diese Entscheidung relativ einfach: morgens bewegt sich die Hauptlast des Verkehrs stadteinwärts, am Nachmittag stadtauswärts. Aus diesem Grunde wird zugunsten einer Verflüssigung des Verkehrs die jeweilige Hauptlastrichtung in der Planung der Grünen Welle bevorzugt, was bedeutet, dass in der Gegenrichtung häufig eine als schlecht empfundene Koordinierung der Lichtsignalanlagen geschaltet wird. Dies trifft insbesondere diejenigen Kfz-Fahrer, die morgens stadtauswärts oder nachmittags stadteinwärts fahren, also entgegen der Hauptlastrichtung unterwegs sind.

Auf den Ringstraßen lassen sich nur zum Teil Hauptlastrichtungen feststellen. In der Planung werden daher die Richtungen relativ gleichwertig behandelt.

Umlaufzeiten und Tagespläne

In der Regel werden in Zeiten mit hohem Verkehrsaufkommen Umlaufzeiten von 90 Sekunden geschaltet. Die Umlaufzeit ist die Dauer bis zur Wiederholung eines Signalplans. In Schwachlastzeiten wird zur Reduzierung der Wartezeiten die Umlaufzeit auf 75 Sekunden reduziert, bzw. die Signalanlage ausgeschaltet (Nachtabschaltung). Unten sind die Schaltzeiten von Signalanlagen zusammengestellt. S1 ist das Morgenprogramm, S3 das Nachmittagprogramm und S2 das Schwachlastprogramm.

Tagespläne ausgewählter Signalanlagen in Aachen

Besonderheiten und Störfaktoren

Das Aachener Straßennetz, das aus sich schneidenden Radialen und Ringstraßen besteht, stellt für die Planung optimaler Grüner Wellen eine besondere Herausforderung dar.

An Knotenpunkten, an denen sich Radialstraßen und Ringstraßen kreuzen, müssen zum Teil auch abbiegende Ströme koordiniert werden. Besonders schwierig ist dies in Bereichen mit dicht aufeinander folgenden Knotenpunkten. Als Beispiele hierfür seien genannt:

• Normaluhr mit den Knotenpunkten Römerstraße / Kurbrunnenstraße / Dunantstraße und Wilhelmstraße / Zollernstraße / Theaterstraße
• Trierer Straße im Bereich der Anschlussstelle Brand mit den Knotenpunkten Trierer Straße / BAB-Auffahrt in Richtung Köln und Trierer Straße / Debyestraße / BAB-Auffahrt in Richtung Belgien
• Außenringversatz Lütticher Straße mit den Knotenpunkten Lütticher Straße / Amsterdamer Ring / Hohenstaufenallee und Lütticher Straße / Brüsseler Ring.

Der Verkehrsfluss innerhalb der Grünen Wellen unterliegt erheblichen Störfaktoren, die einzeln betrachtet das Funktionieren der Welle sehr beeinflussen können, sich in Summe aber noch gravierender bemerkbar machen. Hierzu einige Beispiele:

• Eine Überschreitung der Leistungsfähigkeit zu Hauptverkehrszeiten (z.B. 7:30 bis 8:30 Uhr und 16:00 bis 18:30 Uhr) von besonders stark belasteten Einzelanlagen kann zu einer Rückstaubildung führen, die sich erst nach mehreren Umläufen wieder auflöst. Bei hohen Verkehrsbelastungen kommt die Grüne Welle häufig über einen längeren Zeitraum vollständig zum Erliegen.
• Das Halten oder Parken in zweiter Reihe zum Be- und Entladen (speziell durch die diversen Postzusteller) wird ab einer bestimmten Verkehrsbelastung zu einem wesentlichen Störfaktor der Welle (z.B. auf dem Adalbertsteinweg oder auf der Wilhelmstraße).
• Gerätestörungen / Übertragungsstörungen können ebenfalls die Grüne Welle nachhaltig beeinträchtigen. Wie bei jedem technischen Gerät kann es auch an den 228 Signalanlagen trotz intensiver und kostenaufwendiger Wartung zu Störungen kommen. Vandalismus oder Unfälle tragen ebenfalls zu Störungen der Grünen Wellen bei.
• Wenn der Abstand von benachbarten Anlagen mehr als etwa 750 m beträgt, ist eine Grüne Welle nicht mehr realisierbar, da sich bei größeren Abständen die Fahrzeugpulks so weit auflösen, dass eine Koordinierung nicht mehr möglich ist.

Fußgängerschutz

Erheblichen Einfluss auf die Qualität der Grünen Wellen hat die Entscheidung, die Kfz-Grünzeiten zugunsten der schwächeren Verkehrsteilnehmer zu kürzen oder in ihrer zeitlichen Lage zu verschieben. Dabei greift die Berücksichtigung der Fußgängersicherheit besonders stark in die Schaltungen und damit in die Grünen Wellen ein.

In Aachen sind 56 Anlagen mit Fußgängerdrucktasten ausgestattet. An 34 Signalanlagen gibt es eine so genannte Sofort-Grün-Schaltung für Fußgänger. Hier wird über die Fußgängerdrucktaste mit einer sehr kurzen Zeitverzögerung der Kfz-Verkehr auf Rot und die Fußgängerfurt auf Grün geschaltet. Dabei wird aus Gründen des Fußgängerkomforts und der Fußgängersicherheit keine Rücksicht auf die Grüne Welle genommen. Einige dieser Anlagen befinden sich auf stark belasteten Einfallstraßen, wo auch viele Kinder auf Ihrem Schulweg die Fahrbahn sicher überqueren, z.B.: 

• Hohenstaufenallee / Schillerstraße
• Vaalser Straße / Westpark
• Vaalser Straße / Hammerweg
• Roermonder Straße / Rosenhügel
• Roermonder Straße / Schloss-Schönau-Straße
• Krugenofen / Sebastianstraße
• Blücherplatz / Eintrachtstraße
• Mozartstraße / Reumontstraße / Südstraße
• Halifaxstraße / Auf der Hörn
• Lütticher Staße / Sanatoriumstraße

Sofort-Grün-Drucktastenanlagen in Aachen

Weiterhin wirken sich besonders komfortable Fußgängerschaltungen (z.B. zwei Grünfenster für Fußgänger im  90-Sekunden-Umlauf) oder besonders sichere Fußgängerschaltungen (z.B. Rundum-Grün) in der Regel negativ auf die Grüne Welle aus, dazu einige Beispiele:

An der Fußgängersignalanlage Ludwigsallee / Ehrenmal wird zur Verkürzung der Fußgängerwartezeiten bei Drucktastenanforderung ein zweites Grünfenster im 90-Sekunden-Umlauf für die Fußgänger geschaltet, welches erheblich in die Grüne Welle eingreift.

Auf dem Grabenring sind acht Anlagen mit Rundum-Grün für Fußgänger geschaltet. Zugunsten der Sicherheit des hohen Fußgängeraufkommens wird dabei eine starke Beeinträchtigung des fließenden Kfz-Verkehrs in Kauf genommen:

• Templergraben / Wüllnerstraße
• Karlsgraben / Lochnerstraße
• Karlsgraben / Königstraße
• Alexianergraben / Annastraße
• Seilgraben / Alexanderstraße
• Templergraben / Pontstraße
• Seilgraben / Neupforte
• Seilgraben / Minoritenstraße

In Einzelfällen wird zur Erhöhung der Fußgängersicherheit die Rundum-Grün-Schaltung auch außerhalb des Grabenringes eingesetzt:

• Wilhelmstraße / Lothringer Straße
• Stolberger Straße / Elsassstraße
• Alt-Haarener-Straße / Auf der Hüls
• Alt-Haarener-Straße / Haarener Gracht
• Kornelimünster Steinkaulplatz
• Lütticher Straße / Limburger Straße
• Limburger Straße / Hohenstaufenallee

Busbeschleunigung

Darüber hinaus wird zugunsten einer Bevorrechtigung des öffentlichen Personennahverkehrs an Lichtsignalanlagen eine Störung der Grünen Welle in Kauf genommen. Um dem Bus die Ausfahrt aus einer Busspur oder Haltestelle in den fließenden Verkehr zu ermöglichen, wird der Pulk des Kfz-Verkehrs signaltechnisch für einige Sekunden zurückgehalten. Der Fahrzeugpulk erreicht dann entsprechend verspätet die nächste Signalanlage. Daraus ergibt sich eine Reduktion des ohne Halt nutzbaren Grünzeitfensters. An 82 Signalanlagen findet auf Anforderung eine Beeinflussung durch Busse statt, die in Ausnahmefällen eine Verschlechterung der Grünen Welle verursachen kann.

Fazit

Die Verkehrssteuerung der Stadt Aachen dient unterschiedlichsten Verkehrsarten und Nutzergruppen,  deren Belange jeweils im Einzelfall abgewogen werden müssen. Grundsätzlich wird dabei die signaltechnische Koordinierung aufeinander folgender Knotenpunkte geplant, betrieben und mit den jeweils aktuellsten Erkenntnissen fortlaufend überprüft. Wegen der Komplexität der Ansprüche an den Verkehrsraum ist jedoch mit häufigen Eingriffen in die Funktionsfähigkeit der Grünen Wellen zu rechnen.

Beschwerden, Anregungen, Verbesserungsvorschläge oder auch Informationen über Störungen an Signalanlagen werden an der Ampelhotline gerne entgegengenommen.