Ja, Aachen gab es schon vor Karl dem Großen.

Ein Blick in die Archäologische Vitrine im Elisengarten belegt: Bereits Kelten und Römer schätzten die hiesigen heißen Quellen. Doch zu historischer Bedeutung verhalf erst Karl der Große der Stadt. Er machte Aachen im frühen Mittelalter zu seiner Lieblingspfalz, zur ersten Hauptstadt seines europäischen Kaiserreiches.

Das historische Rathaus, das auf den Grundmauern der karolingischen Königshalle erbaut ist, erinnert eindrucksvoll an das alte weltliche Machtzentrum. Spiritueller Ausdruck der einstigen Größe ist bis heute die Marienkirche, der Aachener Dom. Dort steht Karls Thron, und dort wurden bis 1531 mehr als 30 Könige gekrönt.

Archäologische Vitrine, Rathaus und Dom gehören zur "Route Charlemagne", einem Spazierweg auf Karls Spuren zu acht bedeutenden Bauwerken in der Stadt – und zu den Geschichten, die sie erzählen. Mittel- und Ausgangspunkt der Route Charlemagne ist das "Centre Charlemagne – Neues Stadtmuseum Aachen" zwischen Dom und Rathaus. Hier empfängt Karl persönlich, zumindest sein lebensgroßes Abbild, alle Besucherinnen und Besucher, die der Aachener Geschichte auf den Grund gehen wollen.

www.route-charlemagne.eu

Fotos: Stadt Aachen, Jörg Hempel/Aachen